Les secrets du Cloître des Cordeliers
06/03/2022
Le Cloître des Cordeliers, un lieu magique et mystérieux qui passionne par son histoire et son vin si spécial, en plein cœur de Saint-Emilion… Quel est donc son secret ?
UN CLOÎTRE HISTORIQUE ET ATYPIQUE
Il est difficile de définir précisément quand les Cordeliers se sont installés à Saint-Emilion (a priori, au XIIIème siècle quand même). Cependant, on sait qu’ils étaient d’abord installés à l’extérieur de la ville fortifiée de St-Émilion. Forcément, à cet endroit, ils étaient une proie facile (il faut se remettre dans le contexte de l’époque…). C’est donc au milieu du 14ème siècle que le pape les autorisa à venir s’installer en sécurité à l’intérieur de la ville.
La période des Cordeliers
Ce magnifique lieu que vous voyez en photo ci-dessus a donc été construit au 14ème siècle par des moines Franciscains, suivant des préceptes très stricts : vivre dans l’obéissance, la fraternité, dans la chasteté et sans aucun bien qui leur appartienne.
Une idée de l’origine du nom “Moines Cordeliers ?” C’est pourtant évident (quand on le sait) : Ces moines sont appelés “Cordeliers” en raison de la corde qu’ils portaient à la taille pour tenir leur “robe”.
Ce surnom leur aurait été attribué par Jean de Beaufort lors de la septième croisade. Ce surnom est donné à plusieurs monuments ou quartier où les franciscains avaient des couvents (Par exemple : le club des cordeliers est en référence à la chapelle du couvent des Cordeliers de Paris où le club tenait séance).
Pendant 4 siècles, les moines vécurent donc une vie relativement paisible (mais toujours dans la chasteté !). Ils ont ainsi construit le Cloître (que l’on connaît), le Corps des logis (pour manger et dormir), un joli petit potager… Ainsi qu’un chai (pour la vinification). On peut donc en déduire que les moines produisaient déjà du vin, mais très loin de celui que l’on connaît aujourd’hui ! Un vin certainement dédié à une consommation interne au cloître et non commerciale – et encore moins pétillant, comme c’est le cas aujourd’hui.
La fin du Cloître
Toujours est-il que, 4 siècles plus tard… Nous sommes en 1789 ! (et la Révolution qui va avec). L’ordre étant interdit, le Cloître est abandonné par les moines qui ont dû quitter le domaine et se disperser.
L’endroit resta à l’abandon jusqu’au XIXème siècle ou, après de longs travaux, le lieu fut réhabilité (puis restauré) pour que nous puissions en profiter aujourd’hui. C’est la famille Meynot qui en fit l’acquisition, ainsi que des 3 kms de galeries souterraines, avec une idée originale : produire du vin pétillant à Saint-Emilion !
UN VIN TOUT AUSSI ATYPIQUE POUR LA RÉGION
On ne s’attend pas à trouver ce genre de vin à Saint-Emilion et c’est bien dommage ! Le Cloître respecte avec soin la méthode champenoise (n’étant pas en Champagne, il est impossible de l’appeler ainsi…) et le résultat est à la hauteur de toutes les espérances.
Suivant une méthode précieusement gardée, le Cloître des Cordeliers s’approvisionne en raisins localement, mais en veillant à l’application d’une méthode traditionnelle de vendanges (à la main et en clayettes ajourées). S’ensuit toute la méthode de vinification… Un procédé très bien expliqué lors des visites (ou en jouant avec l’app. Atlantide 🙄)
Dans un lieu aussi chargé d’histoire, une dégustation rafraîchissante et pétillante vient apporter encore plus de saveur à la découverte.
Vous savez quoi faire à Saint-Emilion maintenant !
Comment visiter le cloître
Il est accessible gratuitement (voir les heures d’ouvertures sur leur site internet) directement dans le centre de Saint-Emilion. L’idéal étant de se garer dès que possible et de profiter d’une petite balade à pied pour rejoindre le Cloître.
Une fois sur place, vous avez plusieurs options à votre disposition :
Visite libre
Gratuite, mais n’oubliez pas tout ce que vous avez lu !
La visite guidée
Toujours un bon moment, vous aurez l’occasion de vous promener dans les caves et d’aller plus loin dans les explications sur l’histoire du Cloître. Comptez une dizaine d’euros par personne pour une heure de visite.
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Une visite des caves en tuk-tuk électrique
Un concept original, mais très efficace ! L’occasion de parcourir les kilomètres de galeries souterraines de vinifications sans se fatiguer. Le tout agrémenté d’explications passionnantes ! L’expérience est un peu plus chère par contre, car il faut compter 25 € par personne.
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“Escape game” dans le Cloître des Cordeliers
En jouant avec l’application Atlantide, vous pourrez découvrir l’histoire du lieu au travers d’une aventure mettant en scène les personnages d’époques. Une expérience originale, à faire en autonomie (sans rendez-vous !) aussi bien pour les familles que pour les groupes d’amis. Jouable dès 3.99 € par groupe (3 personnes par groupe)
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Codes d’accès disponibles en ligne